Kritik an ESPY-Gedächtnispreis „Pat Tillman Award“ für Prinz Harry

Der Royal soll im Juli für seine Verdienste bei den Invictus Games geehrt werden. Dass Prinz Harry ausgewählt wurde, löste jedoch Kritik aus.

Vor wenigen Tagen wurde bekannt, dass Prinz Harry bei den kommenden ESPY Awards den „Pat Tillman Award for Service“ erhalten wird. Damit soll der Royal für seine Arbeit mit der Invictus Games Foundation gewürdigt werden. Doch nun zeigt sich, dass dies für viele nicht die richtige Wahl ist. Unter anderem hat sich die Mutter des Veteranen, nach dem der Preis benannt ist, zu Wort gemeldet – und scharfe Kritik geübt.

Mit dem Pat Tillman Award for Service soll eine Person mit einer starken Verbindung zum Sport geehrt werden, die sich auf eine Weise für andere eingesetzt hat, die das Vermächtnis des ehemaligen NFL-Spielers und US Army Rangers Pat Tillman widerspiegelt, der 2004 während seines Einsatzes in Afghanistan durch Schüsse getötet wurde.

Tillmans Mutter Mary kritisierte laut der britischen „Daily Mail“, dass sie nicht zu der Entscheidung befragt worden sei, Prinz Harry den Preis zu verleihen. „Ich bin schockiert, dass eine so umstrittene und polarisierende Person ausgewählt wurde“, zitierte sie die Zeitung. „Es gibt Menschen, die in der Veteranengemeinschaft arbeiten und großartige Dinge tun, um Veteranen zu unterstützen. Diese Menschen haben nicht das Geld, die Ressourcen, die Verbindungen oder die Privilegien, die Prinz Harry hat. Ich glaube, diese Menschen sollten an seiner Stelle gewürdigt werden.“

Auf der Plattform „change.org“ wurde am Wochenende sogar eine Petition gestartet, die die Veranstalter auffordert, ihre Entscheidung zu überdenken. Darin heißt es: „Obwohl Prinz Harry ein ehemaliger Militäroffizier ist, war er in Kontroversen verwickelt, die seine Eignung für eine Auszeichnung dieser Größenordnung in Frage stellen.“ Knapp 10.000 Unterschriften waren in den ersten Tagen gesammelt worden.

Die ESPY Awards werden seit 1993 jährlich von der Mediengruppe ESPN verliehen, vor allem an Sportler. 2023 ging der Preis an Mitglieder des Footballteams der Buffalo Bills, die einen Teamkollegen auf dem Spielfeld wiederbelebten. ESPN erklärte in der Ankündigung, Prinz Harry werde „zu Ehren seines unermüdlichen Einsatzes für die Veteranengemeinschaft durch die Kraft des Sports“ geehrt.