Anthony Pettis verspricht, dass ihn ein noch größerer Boxkampf erwartet: „Solange ich Chris Avila am 6. Juli fertigmache“

Anthony Pettis bleibt zwar nicht mehr viel Zeit im MMA, aber seine Kampfsportkarriere wird so schnell nicht nachlassen.

Der ehemalige UFC-Leichtgewichts-Champion, der am Samstag gegen Nate Diaz-Schüler Chris Avila antritt, hat klar gemacht, dass er nur bei den richtigen Gelegenheiten zum MMA zurückkehrt, während er seine Aufmerksamkeit vor allem auf seine aufstrebende Boxkarriere richtet. Pettis wird voraussichtlich später in diesem Jahr in der PFL gegen den ehemaligen Kickbox-Star Cedric Doumbe antreten, aber zuerst hat er seinen Showdown mit Avila, und dann erwartet ihn ein potenzieller Kampf gegen einen noch größeren Namen aus dem Boxsport.

„Ich versuche, mit dem Boxen beschäftigt zu bleiben“, sagte Pettis gegenüber MMA Fighting. „Ich habe diesen Boxkampf am 6. Juli und dann habe ich noch einen anderen ziemlich großen Namen, der eine Chance im Boxen ist, solange ich Avila am 6. Juli versaue.“

„Mein nächster Kampf nach diesem hier ist ein Boxer, der derzeit im Boxsport antritt und in der Rangliste steht. Ich habe schon einen Namen im Kopf. Ich muss Eindruck machen und dann habe ich schon einen Namen im Kopf.“

Pettis konnte den möglichen Gegner nicht verraten, da er sich zuerst mit Avila auseinandersetzen muss, bevor er mit der Planung zukünftiger Kämpfe beginnen kann.

Sein Boxkampf am Samstag im Rahmen des mit Diaz als Headliner gestarteten Kampfes gegen Jorge Masvidal findet über ein Jahr nach seinem überraschenden Sieg gegen den ehemaligen Pfund-für-Pfund-König Roy Jones Jr. bei seinem Profidebüt statt.

Natürlich war Jones mit 54 nicht mehr derselbe Kämpfer wie der dynamische Boxer, der in seiner Glanzzeit Anfang der 2000er mehrere Gewichtsklassen durchbrach, aber Pettis hatte trotzdem nicht erwartet, dass er diesen Kampf gewinnen würde. Er gibt zu, dass er in diesem Kampf eine bestimmte Strategie anwenden musste, denn abgesehen vom Alter war Jones immer noch ein gefährlicher Gegner mit viel Power in seinen Händen.

Dieses Mal geht Pettis allerdings nicht annähernd das gleiche Risiko ein und prognostiziert daher einen klaren Sieg über Avila.

„Diesen hier will ich KO schlagen“, sagte Pettis. „Bei Roy Jones wusste ich, dass ich da rausgehen und ihn mit einem Punkt besiegen musste. Er ist clever. Denn er hat gerade gegen Mike Tyson gekämpft. Ich wollte nicht einfach mit der rechten Hand auf ihn losgehen und ihn KO schlagen.“

„Aber Avila ist k.o.-fähig, wenn man dieses Wort so sagen kann. Ich habe das Gefühl, dass er oft getroffen wird. Er hat noch nie gegen einen Typen wie mich gekämpft und ich glaube, er unterschätzt meine Boxfähigkeiten. Er denkt, ich bin ein MMA-Boxer.“

Seit er Vollzeitboxer ist, konnte Avila mit fünf Siegen in Folge überzeugen, aber Pettis erwartet, dass er in diesem Kampf die Chance bekommen wird, zu glänzen.

Seit seine MMA-Karriere ins Stocken geraten ist, hat er in den vergangenen Jahren unermüdlich an seinem Boxen gearbeitet. Dennoch freut er sich schon darauf, zu zeigen, wie sehr sich seine Hände verbessert haben, wenn er schließlich für den Kampf gegen Doumbe in die PFL zurückkehrt.

„Ich habe schon immer gerne boxen, aber wegen MMA konnte ich mich nie nur auf die Hände konzentrieren“, erklärte Pettis. „Meine Stärke waren schon immer meine Tritte. Ich glaube, wenn ich zum MMA zurückkehre, werde ich alle damit überraschen, wie gut meine Hände geworden sind, mein Innenspiel und einfach alles, was ich in den letzten zwei Jahren nur mit meinen Händen gelernt habe.“

Das Boxen mag derzeit seine Priorität sein, aber Pettis geht davon aus, dass er weiterhin Angebote im MMA-Bereich in Betracht ziehen wird, so wie damals, als die PFL anrief und ihm die Chance bot, später in diesem Jahr gegen Doumbe anzutreten.

Wenn am Samstag alles gut geht, plant Pettis, im September gegen Doumbe zu kämpfen und dann hoffentlich noch vor Ende des Jahres 2024 den namhaften Namen bekannt zu geben, gegen den er im Boxsport antreten wird.

„Ich bin noch nicht fertig mit MMA“, sagte Pettis. „Ich werde wahrscheinlich noch ein paar Kämpfe bestreiten, noch ein paar Jahre MMA-Kämpfe. Ich glaube nicht, dass ich einem Gürtel hinterherjagen werde, aber die richtigen Kämpfe, die richtigen Leute, der richtige Gegner, ja, ich bin definitiv noch dabei.“