Biden-Harris-Regierung kündigt Gesetzesvorschlag zum Schutz von Innen- und Außenarbeitern vor extremer Hitze an

WASHINGTON – Das US-Arbeitsministerium hat einen Regelvorschlag veröffentlicht mit dem Ziel, Millionen von Arbeitnehmern vor den erheblichen Gesundheitsrisiken extremer Hitze zu schützen. Wenn die vorgeschlagene Regelung verabschiedet wird, würde sie dazu beitragen, etwa 36 Millionen Arbeitnehmer in Innenräumen und im Freien zu schützen und Hitzeverletzungen, Krankheiten und Todesfälle am Arbeitsplatz erheblich zu reduzieren.

Hitze ist die häufigste Ursache für wetterbedingte Todesfälle in den USA. Übermäßige Hitze am Arbeitsplatz kann zu Hitzschlag und sogar zum Tod führen. Während Hitzegefahren Arbeitnehmer in vielen Branchen betreffen, besteht für farbige Arbeitnehmer eine höhere Wahrscheinlichkeit, in Jobs mit gefährlicher Hitzebelastung zu arbeiten.

„Jeder Arbeitnehmer sollte am Ende des Tages sicher und gesund nach Hause kommen, weshalb die Biden-Harris-Regierung diesen wichtigen Schritt unternimmt, um die Arbeitnehmer vor den Gefahren extremer Hitze zu schützen“, sagte die amtierende Arbeitsministerin Julie Su. „Als arbeitnehmerfreundlichste Regierung der Geschichte setzen wir uns dafür ein, dass diejenigen, die in einigen der wichtigsten Sektoren unserer Wirtschaft harte Arbeit leisten, am Arbeitsplatz geschätzt und geschützt werden.“

Die vorgeschlagene Regelung würde Arbeitgeber dazu verpflichten, einen Plan zur Prävention von Verletzungen und Erkrankungen zu entwickeln, um Hitzegefahren an Arbeitsplätzen, die übermäßiger Hitze ausgesetzt sind, zu kontrollieren. Unter anderem würde der Plan Arbeitgeber dazu verpflichten, Hitzerisiken zu bewerten und – wenn Hitze die Risiken für Arbeitnehmer erhöht – Vorschriften für Trinkwasser, Ruhepausen und Kontrolle der Innenraumwärme umzusetzen. Er würde auch einen Plan zum Schutz neuer oder zurückkehrender Arbeitnehmer erfordern, die nicht daran gewöhnt sind, bei großer Hitze zu arbeiten.

„Arbeiter im ganzen Land werden bewusstlos, erleiden Hitzschläge und sterben an Hitzeeinwirkung, nur weil sie ihre Arbeit tun, und es muss etwas getan werden, um sie zu schützen“, sagte Doug Parker, stellvertretender Minister für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz. „Der heutige Vorschlag ist ein wichtiger nächster Schritt im Prozess, öffentliche Beiträge zu erhalten, um eine endgültige Win-Win-Regelung zu erarbeiten, die die Arbeitnehmer schützt und gleichzeitig für die Arbeitgeber praktisch und praktikabel ist.“

Arbeitgeber wären außerdem verpflichtet, Schulungen anzubieten, über Vorgehensweisen zu verfügen, wenn ein Arbeitnehmer Anzeichen und Symptome einer hitzebedingten Erkrankung zeigt, und sofortige Maßnahmen zu ergreifen, um einem Arbeitnehmer zu helfen, der Anzeichen und Symptome eines Hitzenotfalls zeigt.

Die Öffentlichkeit wird aufgefordert, schriftliche Kommentare zu der Regelung einzureichen, sobald diese im Federal Register veröffentlicht ist. Die Behörde rechnet außerdem mit einer öffentlichen Anhörung nach Ablauf der Frist für schriftliche Kommentare. Weitere Informationen zum Einreichen von Kommentaren werden verfügbar sein, wenn die Regelung veröffentlicht ist.

In der Zwischenzeit setzt die OSHA weiterhin erhebliche vorhandene Ressourcen für Öffentlichkeitsarbeit und Durchsetzung ein, um Arbeitgeber und Arbeitnehmer zu schulen und Unternehmen für Verstöße gegen die allgemeine Sorgfaltspflicht des Occupational Safety and Health Act, 29 USC § 654(a)(1) und andere geltende Vorschriften zur Verantwortung zu ziehen. Rekordtemperaturen im ganzen Land haben die Risiken erhöht, denen Menschen am Arbeitsplatz ausgesetzt sind, insbesondere in den Sommermonaten. Jedes Jahr sterben Dutzende von Arbeitnehmern und Tausende weitere erkranken an Krankheiten im Zusammenhang mit gefährlicher Hitzeeinwirkung, die leider meist vermeidbar sind.

Die Agentur führt weiterhin hitzebezogene Inspektionen im Rahmen ihrer Nationales Schwerpunktprogramm – Hitzebedingte Gefahren im Innen- und Außenbereichgestartet im Jahr 2022. Das Programm inspiziert proaktiv Arbeitsplätze mit der höchsten Hitzegefährdung, um zu verhindern, dass Arbeitnehmer unnötig verletzt, krank oder getötet werden. Seit der Einführung hat die OSHA mehr als 5.000 hitzebedingte Inspektionen auf Bundesebene durchgeführt.

Darüber hinaus priorisiert die Behörde geplante Inspektionen in landwirtschaftlichen Betrieben, die vorübergehend nicht eingewanderte H-2A-Arbeiter als Saisonarbeiter beschäftigen. Diese Arbeiter sind besonderen Gefahren ausgesetzt, darunter möglichen Sprachbarrieren, weniger Kontrolle über ihre Lebens- und Arbeitsbedingungen und möglicherweise mangelnder Akklimatisierung, und sie sind einem hohen Risiko gefährlicher Hitzeeinwirkung ausgesetzt.

Erfahren Sie mehr über die Regelsetzung.