Der gute Son Heung-Min ist sehr geschickt darin, den Bösewicht zu spielen – wie Singapur auf schmerzhafte Weise erfahren musste

SINGAPUR — Sohn Heung-Min hat den Ruf, einer der nettesten Fußballer überhaupt zu sein.

Der Kapitän von Tottenham und Südkorea zeigt dies vor allem im Umgang mit seinen Fans. Er winkt ihnen sogar zu, wenn er während einer Spielpause auf dem Spielfeld ist. Auch hinter verschlossenen Türen versucht er immer, möglichst vielen Wünschen der Fans – und auch der Medien – nachzukommen.

Doch was er in seiner Karriere erreicht hat – er hat sich mittlerweile als einer der besten Spieler der Welt etabliert – kann man nicht erreichen, wenn man nicht bei Bedarf auch eine gemeine Ader in sich hat.

Wie Singapur am Donnerstag auf schmerzliche Weise erfahren musste, geschieht es auf eigene Gefahr, Son zu provozieren.

Vielleicht wollten sie den Talisman des Gegners gleich von Anfang an aus dem Gleichgewicht bringen und ihrer Mannschaft einen Vorteil verschaffen, vielleicht aber auch einfach nur aus Spaß, und so beschlossen die Heimfans im Nationalstadion von Singapur, Son etwa eine Minute nach dem Anpfiff gleich nach seiner ersten Ballberührung auszubuhen.

Wenn hinter den Buhrufen tatsächlich ein taktischer Versuch steckte, Son auf die Palme zu bringen und den Gastgebern dadurch einen Vorteil zu verschaffen (und es gibt ehrlich gesagt nicht viele nachvollziehbare Gründe, warum ein Spieler mit Sons Charakter schon vor dem ersten Spiel so voreingenommen empfangen werden sollte), dann ging dieser Schuss spektakulär nach hinten los.

Und es war ziemlich bedauerlich für die Spieler aus Singapur, dass sie die Hauptlast der Gegenreaktion tragen mussten, obwohl sie – von ein paar harten, aber fairen Zweikämpfen abgesehen – nicht die waren, die die Feindseligkeit an den Tag gelegt hatten.

Nach Lee Kang-In Und Joo Min-Kyu Beide erzielten ihre Tore in den ersten 20 Minuten, und Son lieferte nach der Pause eine virtuose Leistung ab und inspirierte die Südkoreaner zu einem überzeugenden 7:0-Sieg gegen Singapur. Mit diesem Ergebnis sicherten sie sich vorzeitig den Platz in der dritten Runde der Asien-Qualifikation für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026.

Letztendlich führten in Europa ansässige Stars wie Son und Lee die Führung an und konnten sogar einen Premier League-Spieler in Hwang Hee-Chan In der Reserve war Südkorea für die Lions einfach zu stark.

Die Party hatte bereits in der 9. Minute begonnen, als Sons erster Warnschuss, der Sonniger Hassan in eine kluge Parade verwandelte er schließlich für Lees grandioses Führungstor, als er Harris Harun mit einer Glanzleistung für tot, bevor er den Ball unaufhaltsam ins Netz jagte.

Joo verdoppelte den Vorsprung der Gäste mit einem ungedeckten Kopfball nach Safuwan Baharudin verlor seinen direkten Gegner völlig aus der Hand, doch es war eine elektrisierende vierminütige Phase zu Beginn der zweiten Hälfte, die das Unentschieden praktisch beendete.

In der 53. Minute stürmte Son in seiner typischen Manier den linken Flügel, zog dann mit dem rechten Fuß nach innen und schoss gelassen in die untere Ecke – ein Kunststück, das er nur drei Minuten später in nahezu exakter Manier wiederholte.

Zwischendurch fand Lee irgendwie noch Zeit, selbst einen zweiten Treffer zu erzielen, nachdem Singapur fast unmittelbar nach Wiederanpfiff nach Sons erstem Tor den Ball verloren hatte.

Son ist nicht gerade ein Mann der Unnötiges und beschloss bald, dass es an der Zeit sei, die Menge zu unterhalten – vor allem die südkoreanischen Fans, die sich große Mühe gegeben hatten, die Buhrufe mit Jubelrufen für ihren Kapitän zu übertönen. Er führte die ganze Palette seiner Tricks vor, kam dann aber einem Hattrick quälend nahe, hätte Hassan ihn nicht erneut hervorragend pariert.

Als Son in der 87. Minute ausgewechselt wurde, waren die Buhrufe bereits in der ganzen Arena in stürmischen Applaus umgeschlagen – ähnlich wie an jenem berühmten Abend der UEFA Champions League zwischen Manchester United und Real Madrid im Jahr 2003, als die treuen Fans im Old Trafford nicht anders konnten, als dem brasilianischen Fußballstar Ronaldo nach seinem Hattrick zu applaudieren, auch wenn dies das Ausscheiden ihrer eigenen Mannschaft bedeutete.

Zu dieser Zeit gab es für Südkorea noch mehr Freude, da weitere Bemühungen des Debütanten Bae Jun-Ho und Hwang machte die Niederlage perfekt.

Für Singapur und seine Hoffnungen auf eine bemerkenswerte Überraschung hatte Son die Rolle des Bösewichts perfekt gespielt.

Dennoch dauerte es nicht lange, bis Son zu seiner gewohnten Rolle als netter Fußballer zurückkehrte.

„Sie (die Fans von Singapur) haben getan, was sie tun mussten“, sagte Son gegenüber ESPN, als er nach dem Spiel gefragt wurde, ob die anfänglichen Buhrufe vielleicht für zusätzliche Motivation gesorgt hätten.

„Für mich ist es immer noch eine Freude. Auch wenn ich ausgebuht wurde und auch ein paar Schimpfwörter gefallen sind, macht es mir trotzdem Spaß. Ich habe auch viele Fans in Singapur, was ich sehr schätze.

„Wenn (zwei Mannschaften) gegeneinander spielen, ist das wie ein Krieg. Als Fan kann man die gegnerischen Spieler nicht unterstützen – was ich vollkommen verstehe.“

„Sie (Singapur) hatten heute (Donnerstag) fantastische Fans. Ich möchte sagen, dass ich großen, großen Respekt vor dieser Art der Unterstützung und der Atmosphäre habe, die dadurch im Stadion entstanden ist.“

Wäre es wahrscheinlich, dass Son – ein Premier-League-, Bundesliga- und Champions-League-Veteran mit über 700 Profispielen auf seinem Konto – sich durch die Art des feindseligen Empfangs, an den er so gewöhnt ist, abschrecken ließe?

Nicht ganz, wenn Sie Teamkollegen fragen Hwang In-Beomder sagte: „Wie Sie sich vorstellen können, ist er ein großer Spieler – einer der besten in Europa.

„Ich glaube nicht, dass ihn dieser Druck und dieses Umfeld gestört haben. Er hat in der Champions League und bei der Weltmeisterschaft gespielt.“

„Ich denke, er hat das sehr gut gemeistert. Und ich kann mir vorstellen, dass die Fans in Singapur sich auch gefreut haben, ihn spielen zu sehen, obwohl sie versucht haben, ihn auszubuhen.“

Auch wenn sie ihn ursprünglich tatsächlich als Schurken behandelt hatten, konnten die treuen Anhänger vor Ort letztlich – wie die meisten – von einem guten Kerl wie Son überzeugt werden.