Die Erklärung der Junior Boks für ihre schwere Niederlage gegen Argentinien

Bafana Nhleko ist kein Fan von Neid. Bevor er die Treppe hinaufstieg, um sich den Medien zu stellen, nachdem Südafrika bei der U20-Rugby-Weltmeisterschaft mit 12:31 von Argentinien vernichtend geschlagen worden war, ging er noch den Flur entlang, um an die Tür der Südamerikaner zu klopfen und in ihre Umkleidekabine zu gehen, um ihnen zu gratulieren: „Gut gemacht.“

Die Junior Boks hatten die letzten beiden Spiele gegen die Argentinier gewonnen. Jetzt, wo sich das Blatt drastisch gewendet hatte, fühlte sich der südafrikanische Altersklassentrainer genötigt, die Anstrengungen des Gegners anzuerkennen.

„Wir haben letztes Jahr gegen sie gespielt und sie geschlagen. Wir haben dieses Jahr wieder gegen sie gespielt und sie geschlagen. Ich habe ihre Trainer und das Managementteam ziemlich gut kennengelernt“, erklärte er gegenüber RugbyPass bevor wir bei anhaltendem starkem Regen in den Bus zurück nach Kapstadt steigen.

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„Man kann sehen, was ihnen das bedeutet. Sie haben das erste Spiel (gegen England) verloren, und man muss ihnen Anerkennung zollen, wo sie angebracht ist. Sie hatten einen Plan, sie sind dabei geblieben und haben die ganze Zeit über alles gegeben.

„Es [visiting their dressing room] ist das Richtige, ich stehe heute auf der falschen Seite, aber gute Jungs, wohlverdienter Sieg. Es ist auch schön, ein anderes Team aus der südlichen Hemisphäre auf eine andere Art zu sehen, und wir sind gute Freunde.“

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Letztes Jahr erlebten die Junior Boks in der zweiten Runde des Turniers eine weitere Niederlage, als Italien sie im Schlamm von Paarl besiegte. Südafrika konnte diese Niederlage jedoch abschütteln und sich im letzten Gruppenspiel knapp gegen Argentinien durchsetzen, um Gruppensieger zu werden und sich für das Halbfinale zu qualifizieren.

Allerdings steht ihnen eine weitaus größere Herausforderung bevor als 2023, wenn sie ihren stolzen Rekord, bei jedem Turnier das Halbfinale zu erreichen, aufrechterhalten wollen. Bei der U20-Rugby-Weltmeisterschaft 2011 belegten sie den fünften Platz.

Nur ein Sieg über England, bei dem das Spiel 5:0 ausgeht, kann sie mit 10 Punkten mit den Engländern gleichziehen lassen und sie im direkten Vergleich an die Spitze der Gruppe bringen. Ein Sieg, der nicht so großzügig ausfällt, würde sie auf den zweiten Platz der Gruppe bringen und wahrscheinlich müsste das Spiel der Gruppe A zwischen Wales und Frankreich unentschieden enden, wenn sie als einziger bester Zweitplatzierter weiterkommen wollen.

Das ist eine ziemlich große Aufgabe, aber Nhleko versprach, dass sein Team nächsten Dienstag in Athlone kämpfend untergehen wird. „Wir werden immer an uns glauben und zurückschlagen. Wir haben heute nicht wegen mangelnder Anstrengung oder so etwas verloren … und wir müssen daran glauben.“

„Wir sind nicht sicher, was im anderen Spiel passieren wird, aber wenn wir die richtigen Dinge tun, können wir uns immer eine Chance geben und hoffentlich werden wir auf der richtigen Seite stehen.

„Wahrscheinlich war Disziplin einer der Bereiche (die uns im Stich gelassen haben). Wir haben viel Druck auf Argentinien ausgeübt, das hat ihnen Energie gegeben und ihnen bei Standardsituationen Energie gegeben, und wir konnten das Gedränge zumindest in der ersten Halbzeit nicht wirklich abwehren.

„Wenn man diese beiden Bereiche besonders betrachtet, dann sind wir wahrscheinlich in diesen Bereichen zu kurz gekommen. Abgesehen davon haben wir immer noch versucht zu spielen, uns in Positionen zu bringen, aber dann häufen sich die Fehler, und aus dieser Perspektive ist es einfach schwierig, das Spiel zu gewinnen.“

Südafrika war so zweitbester Spieler, dass Argentinien sich bereits in der 48. Minute den Bonuspunkt für vier Versuche sicherte und die Heimfans im großen Publikum in Stellenbosch von dem, was sie sahen, enttäuscht waren.

„Wir sind am Boden zerstört für sie“, fuhr Nhleko fort. „Abgesehen vom Ergebnis bin ich am meisten enttäuscht über unsere Leistung, vor allem angesichts der Zuschauer, die sich so viel Mühe gegeben haben, hierher zu kommen.“

„Sie waren fantastisch und haben uns bis zum Schluss unterstützt, aber es sollte nicht sein. Es tut mir einfach leid, dass wir es nicht wirklich durchziehen und eine bessere Leistung zeigen konnten, aber hoffen wir, dass sie zu uns halten und wir hoffen, dass wir im nächsten Spiel gegen England den richtigen Charakter zeigen.“

Die Aufgabe eines Trainers besteht darin, den Spielern und dem Trainerstab um ihn herum Vertrauen einzuflößen. Doch wer holt Nhleko in einer so schwierigen Zeit wie jetzt ab, in der die Chancen der Junior Boks, bei der Heim-Weltmeisterschaft das Halbfinale zu erreichen, schlecht stehen?

„Mein Sohn ist nicht schwer genug, um mich hochzuheben, aber ich gehe nach Hause und er lächelt und all diese Dinge. Nein, ich denke, wir haben eine gute Unterstützungsstruktur innerhalb unserer Organisation, von unserem Hochleistungsmanager bis zum General Manager.

„Ich betone es immer wieder: Wir verstehen den Prozess, wir wissen, worum es uns geht, und ein Teil des Gesamtbildes besteht darin, dieses Ding zu gewinnen, aber das Wichtigste von allem ist sicherzustellen, dass fünf, sechs oder wie viele dieser jungen Jungs auch immer in naher Zukunft Springboks werden.“

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PURE FREUDE: Der Kapitän der argentinischen U20-Nationalmannschaft, Efrain Elias, reagiert von Liam Heagney ?? in Stellenbosch auf den 31:12-Sieg seines Teams gegen Gastgeber Südafrika. #WorldRugbyU20s #RSAvARG #Rugby pic.twitter.com/uRCv2uFcK8

— RugbyPass (@RugbyPass) 4. Juli 2024