Ehemaliger Stabschef von Trump plädiert im Wahlprozess in Arizona auf nicht schuldig

Mark Meadows, der frühere Stabschef des Weißen Hauses, plädierte am Freitag in einem Verfahren wegen Wahlbeeinflussung in Arizona auf nicht schuldig. Dies ist die jüngste Entwicklung in den Strafverfolgungen, die in fünf Swing States wegen der Bemühungen stattfinden, den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump im Jahr 2020 an der Macht zu halten.

Arizona ist nach Georgia der zweite Bundesstaat, der Herrn Meadows im Zusammenhang mit seinem Verhalten nach der Wahl 2020 anklagt. Er wird beschuldigt, an einem Versuch teilgenommen zu haben, Herrn Trumps Niederlage in Arizona rückgängig zu machen, und wie andere Angeklagte wird er wegen Verschwörung, Betrug und Urkundenfälschung angeklagt.

Ein weiterer ehemaliger Trump-Berater, Michael Roman, wurde am Freitag ebenfalls in Arizona vor Gericht gestellt und plädierte auf nicht schuldig. Herr Roman arbeitete für die Trump-Kampagne 2020 und spielte eine wichtige Rolle bei den Bemühungen, falsche Wahlmänner in den von Herrn Trump verlorenen Swing States einzusetzen. Er wurde diese Woche zusammen mit zwei anderen ehemaligen Trump-Beratern auch in Wisconsin wegen eines Komplotts zur Aufstellung falscher Wahlmänner angeklagt.

Gegen 52 Personen wird derzeit in fünf Bundesstaaten wegen Wahlmanipulation vor Gericht gestellt. Darunter ist auch Trump, der in Georgia angeklagt wurde, obwohl das Verfahren nach einem Urteil des Berufungsgerichts des Bundesstaats am Mittwoch auf Eis liegt. Es wird nicht erwartet, dass die Verfahren vor den Wahlen im November vor Gericht kommen. Gegen Trump wird auch auf Bundesebene wegen Wahlmanipulation vor Gericht vorgegangen.

Die Verfahren in den Swing States werden allesamt von demokratischen Staatsanwälten geführt, allerdings verfolgen sie unterschiedliche Ansätze.

In Michigan hat Generalstaatsanwältin Dana Nessel eine Gruppe von Republikanern angeklagt, die nach dem Wahlsieg von Präsident Biden eine Bescheinigung unterzeichnet hatten, in der sie fälschlicherweise als „ordnungsgemäß gewählte und qualifizierte Wahlmänner“ ausgewiesen wurden. Doch während der vorgerichtlichen Anhörungen diese Woche in Lansing schien der Richter offen für die Behauptungen der Verteidigung zu sein, dass zumindest einige der falschen Wahlmänner von Trumps Beratern über die Vorgänge in die Irre geführt worden seien.

Die Richterin, Kristen D. Simmons, äußerte auch Zweifel an der Glaubwürdigkeit des leitenden Ermittlers des Staates – „Wir bekommen keine gute Darstellung“, sagte sie über seine Aussage – und drängte auf Antworten auf die Frage, warum gegen Trumps Berater keine Anklage erhoben worden sei.

In Wisconsin erhob Justizminister Josh Kaul keine Anklage gegen die Personen, die als falsche Wahlmänner für Trump angeworben worden waren, sondern konzentrierte sich stattdessen auf Trumps Mitarbeiter, die den Wahlplan ausgearbeitet hatten. Zu ihnen gehört Kenneth Chesebro, einer der juristischen Architekten des Plans; er hat sich in Georgia bereits eines Verbrechens schuldig bekannt.

Der Fall in Arizona wurde vom Generalstaatsanwalt des Staates, Kris Mayes, angestrengt. Sowohl Herr Meadows als auch Herr Roman erschienen am Freitag virtuell während einer kurzen Gerichtsverhandlung in Phoenix.

George J. Terwilliger III, der leitende Anwalt von Herrn Meadows, antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Kurt Altman, ein Anwalt von Herrn Roman, sagte in einer E-Mail, dass die „Aufnahme von Herrn Roman als Angeklagter in diese Anklageschrift offen gesagt rätselhaft“ sei. In Kommentaren gegenüber Reportern nach der Anklageerhebung bezeichnete Herr Altman die Anklage gegen seinen Mandanten als „übertrieben“ und „ungerechtfertigt“.

Beide Männer wehren sich energisch gegen die im letzten Jahr in Georgia gegen sie erhobenen Anklagen, wo Meadows erfolglos versucht hatte, seinen Fall vor ein Bundesgericht zu bringen.

In der Anklageschrift aus Arizona heißt es, Meadows sei „an den zahlreichen Bemühungen beteiligt gewesen, Trump trotz seiner Wahlniederlage an der Macht zu halten“. Die Anklage bezieht sich auf die Aussage von Meadows‘ Assistentin Cassidy Hutchinson vor dem Kongress im Jahr 2022. Sie sagte, Meadows habe ihr Anfang Januar 2021 gesagt, Trump „weiß, dass es vorbei ist, er weiß, dass er verloren hat, aber wir werden es weiter versuchen“, und fügte hinzu: „Ich möchte das für ihn durchziehen.“

Meadows unternahm persönlich eine Reihe von Schritten, um das Wahlergebnis anzufechten, vor allem in Georgia, wo er an einem Telefonat teilnahm, mit dem Trump Druck auf den obersten Wahlbeamten des Staates ausübte. Wie aus seinen Textnachrichten und anderen Aufzeichnungen hervorgeht, stand Meadows in den Wochen nach der Wahl auch mit Beamten in Arizona in Kontakt, da das Wahlkampfteam dort Druck ausübte.

Herr Roman hat einen Großteil der logistischen Arbeit bei der Organisation der falschen Wahlmänner in mehreren Bundesstaaten geleistet. Und er hat sich gegen Versuche gewehrt, den von ihnen unterzeichneten Dokumenten eine Klausel hinzuzufügen, die besagt hätte, dass sie nur als Notfallplan handeln würden, falls Herr Trump erfolgreich sein sollte, die Wahlergebnisse vor Gericht anzufechten, wie aus seinen E-Mails und Textnachrichten hervorgeht.

Sein Bekanntheitsgrad im Fall in Georgia stieg dieses Jahr, als eine seiner dortigen Anwältinnen, Ashleigh Merchant, eine Beziehung zwischen Fani Willis, der Bezirksstaatsanwältin von Fulton County, und einem von ihr mit der Fallbearbeitung beauftragten Anwalt ans Licht brachte, was zu laufenden Bemühungen führte, Frau Willis zu disqualifizieren.

Zusätzlich zu den Anklagen auf Bundesebene und in Georgia ist Herr Trump ein nicht angeklagter Mitverschwörer in den Fällen in Arizona und Michigan. Er ist auch mit einer Anklage auf Bundesebene im Zusammenhang mit dem Missbrauch von Verschlusssachen konfrontiert. Und letzten Monat verurteilte ihn eine Jury in Manhattan in 34 Fällen der Fälschung von Geschäftsunterlagen, um einen Pornostar zum Schweigen zu bringen. Die Urteilsverkündung ist für den 11. Juli geplant.