Von der Bachforelle „Abhängigkeit“ von Methamphetamin zum Barsch verlieren ihre Angst vor Raubtieren Aufgrund von Depressionsmedikamenten stellen moderne Arzneimittel und illegale Drogen eine immer größere Bedrohung für die Tierwelt dar, warnen Wissenschaftler.
Der Kontakt mit Medikamenten führt bei manchen Tieren zu erheblichen, unerwarteten Veränderungen im Verhalten und in der Anatomie. Weibliche Stare Männchen, die mit Antidepressiva wie Prozac in Konzentrationen behandelt werden, die in Abwässern vorkommen, werden für potentielle Partnerinnen weniger attraktiv. Die Männchen verhalten sich aggressiver und singen weniger, um sie anzulocken, als ihre nicht behandelten Artgenossen.
Die Antibabypille hat Geschlechtsumkehr in einigen Fischpopulationen – was zu einem Einbruch der Populationen und lokalen Aussterbeereignissen führte, da männliche Fische wieder weibliche Geschlechtsorgane entwickelten. Wissenschaftler haben erklärt, dass moderne pharmazeutische Abfälle erhebliche Folgen für die Tierwelt haben, die den Abwässern in ihren Ökosystemen ausgesetzt ist, und warnten, dass dies unbeabsichtigte Folgen für den Menschen haben könnte.
Michael Bertram, Assistenzprofessor an der Schwedischen Universität für Agrarwissenschaften, sagte: „Aktive pharmazeutische Inhaltsstoffe finden sich in Gewässern auf der ganzen Welt, darunter auch in Organismen, die wir möglicherweise essen.“
Er sagte, die Hinweise auf dieses Problem hätten in den letzten Jahrzehnten zugenommen und es handele sich um ein globales Problem für die Artenvielfalt, das mehr Aufmerksamkeit verdiene.
In einem Papier am Mittwoch veröffentlicht Im Fachmagazin Nature Sustainability forderten Forscher, die Pharmaindustrie müsse die Entwicklung von Medikamenten dringend reformieren, um sie umweltfreundlicher zu machen.
„Es gibt mehrere Wege, auf denen diese Chemikalien in die Umwelt gelangen können“, sagte Bertram, einer der Autoren der Studie. „Eine Möglichkeit ist die unzureichende Behandlung der bei der Herstellung freigesetzten Arzneimittel. Eine andere ist die Verwendung. Wenn ein Mensch eine Pille einnimmt, wird das Medikament nicht vollständig in unserem Körper abgebaut, und so gelangen die Abwässer über unsere Exkremente direkt in die Umwelt.“
Drogen wie Koffein, angstlösende Medikamente, Antidepressiva und Antipsychotika gelangten in das Ökosystem, sagte Bertram, ebenso wie illegale Drogen wie Kokain und Methamphetamin.
Bertram verwies auf die bemerkenswerte Beispiel für Diclofenacein entzündungshemmendes Medikament, das damals in Südasien routinemäßig an Rinder verabreicht wurde und dazu führte, dass die Geierpopulation in Indien um mehr als 97 % zwischen 1992 und 2007. Anschließend kam es im Land zu einem Anstieg der Tollwutfälle durch Hunde, die sich von den toten Rindern ernährten, die nun nicht mehr von den Vögeln gefressen wurden.
Weitere Beispiele gehören Fathead Minnows, die geblieben ängstlich, nachdem sie niedrigen Koffeinwerten und Antibiotikabelastung ausgesetzt waren das wirkt sich auf Mikroben aus.
Beunruhigend ist, dass es genau die Eigenschaft von Arzneimitteln ist, die ihnen ihre Wirksamkeit bei Menschen und Tieren verleiht und sie zugleich zu besonders gefährlichen Umweltschadstoffen macht: Medikamente werden gezielt dafür entwickelt, bereits bei niedriger Dosierung eine biologische Wirkung zu erzielen.
A Kürzlich durchgeführte Studie Bei der Studie wurden 61 verschiedene Drogen aus 104 Ländern in Flüssen an 1.052 Standorten gemessen. Dabei stellte sich heraus, dass an 43,5 % der Standorte Spuren von mindestens einer Droge über den für die ökologische Gesundheit unbedenklichen Grenzwerten lagen.
Die Forscher sagten, dass die Verschmutzung durch aktive pharmazeutische Inhaltsstoffe (API) vor dem Hintergrund anderer Belastungen der Biodiversität auftrete, darunter der Klimakrise, der Zerstörung von Lebensräumen und übermäßigem Konsum.
Sie sagten, der Lebenszyklus der Arzneimittelproduktion könne reformiert werden, um die Auswirkungen auf Ökosysteme einzudämmen. Apotheker, Ärzte, Krankenschwestern und Tierärzte sollten über die möglichen Umweltauswirkungen von Medikamenten geschult werden. Sie fügten hinzu, dass Medikamente so konzipiert werden könnten, dass sie nach der Verwendung leichter abgebaut werden. Außerdem müsse die Abwasseraufbereitung ausgebaut werden, um zu verhindern, dass API-Verunreinigungen in die Umwelt gelangen.
„Da wir uns darüber im Klaren sind, dass der Zugang der Patienten zu Arzneimitteln auch in Zukunft von entscheidender Bedeutung sein wird, fordern wir Entwickler und Hersteller von Arzneimitteln, Wissenschaftler und politische Entscheidungsträger dringend auf, die wachsende Umweltbedrohung durch APIs anzuerkennen und dem nachhaltigen molekularen Design umweltfreundlicherer Arzneimittel dringend Priorität einzuräumen, um weitere Umweltschäden zu verhindern“, heißt es in dem Papier.
„Umweltfreundlichere Medikamente verringern das Umweltverschmutzungspotenzial über den gesamten Zyklus hinweg“, sagt Gorka Orive, Wissenschaftler und Professor für Pharmazie an der Universität des Baskenlandes und Autor der Studie.
„Medikamente müssen so konzipiert sein, dass sie nicht nur wirksam und sicher sind, sondern auch ein geringeres potenzielles Risiko für die Tierwelt und die menschliche Gesundheit darstellen, wenn sie in die Umwelt gelangen“, sagte er.
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