Nach einer langen Ratssitzung am Dienstagabend, an der acht Abgeordnete teilnahmen, stimmte die Stadt Charles Sturt mit sechs zu fünf Stimmen dafür, der SANFL eine 42-jährige nicht-exklusive Lizenz für den Football Park in West Lakes zu erteilen.
Die Genehmigung sieht vor, dass die SANFL das Stadion wochentags von 17:00 bis 20:30 Uhr und am Wochenende maximal fünf Stunden nutzen kann. Die Nutzung ist geringer als bei den Crows, die das Stadion derzeit 25 bis 35 Stunden pro Woche benötigen, um ihre Männer-, Frauen-, SANFL- und Akademiemannschaften zu trainieren.
Die SANFL wird außerdem 100 Prozent der Wartungskosten des Ovals tragen – im Wert von rund 120.000 Dollar pro Jahr und 9,5 Millionen Dollar über die gesamte Laufzeit des Vertrags –, während der Rat für das Bewässerungssystem des Geländes verantwortlich sein wird.
Die von der SANFL vorgeschlagene neue Anlage im AAMI-Stadion. Bild: Stadt Charles Sturt
Der Umzug der SANFL war die letzte Hürde, die dem Adelaide Football Club den Bau seines neuen 100 Millionen Dollar teuren Hauptsitzes im Thebarton Oval ermöglichte, für den letzte Woche die Baugenehmigung erteilt wurde.
Der Club beabsichtigt, im September mit den Arbeiten am Thebarton Oval zu beginnen und seinen neuen Stützpunkt gegen Ende 2026 zu eröffnen. Dies hängt jedoch davon ab, dass die SANFL aus dem Thebarton Oval auszieht und eine geeignete Alternative findet.
SANFL-Geschäftsführer Darren Chandler sagte, die Zustimmung des Stadtrats von Charles Sturt sei eine „große Entscheidung, da die Folgen weitreichend seien“.
„Wir haben dem Adelaide Football Club vom ersten Tag an klar gemacht, dass wir unseren Pachtvertrag in Thebarton nicht aufgeben würden, bis wir ein Heimstadion hätten, in das wir gehen könnten“, sagte Chandler. InTäglich.
„Wenn dieser Plan also abgelehnt worden wäre, hätten wir noch einmal ganz von vorne beginnen und nach einem alternativen Standort suchen müssen, und wie wir wissen, gibt es in der Metropolregion nur sehr wenige verfügbare Grünflächen.
„Dies hätte die Entwicklung des Thebarton Oval durch den Adelaide Football Club gestoppt oder erheblich verzögert.“
Die SANFL kündigte ihren Umzug nach West Lakes im Oktober an und stellte eine Investition von 26,9 Millionen US-Dollar in das ehemalige AAMI-Stadiongelände bereit, um das Gelände für ihre staatlichen U16- und U18-Programme, die First Nations-Programme und multikulturelle Talentprogramme zu nutzen.
Die Mittel sollen in eine neue „Hochleistungs- und Gemeinschaftsfußballanlage“ fließen, die sich am selben Standort wie das Mosaic Hotel befindet, ein Pub, das sich bereits im Besitz der SANFL befindet und an den Football Park angrenzt.
Der Vorschlag umfasst außerdem den Ausbau des Parkplatzes im Wert von 3,3 Millionen Dollar und die Modernisierung des Ovals im Wert von 1 Million Dollar, einschließlich neuer Umzäunung, eines Wechselbereichs, Beleuchtung und einer Anzeigetafel.
Doch die Bedenken der Anwohner und des Gemeinderats hinsichtlich des Zugangs der Bevölkerung zum Football Park und des Mangels an Freiflächen verzögerten den Plan. Der Gemeinderat lehnte im April den Lizenzantrag der SANFL ab und führte stattdessen eine zweite Runde der Bürgerbefragung durch.
Die SANFL besaß Football Park von seiner Eröffnung 1974 bis 2014, als sie das Land für 71 Millionen Dollar an den Bauunternehmer Commercial and General verkaufte. Foto: Thomas Kelsall/InDaily
Von den 1.820 Teilnehmern der zweiten Konsultationsrunde unterstützten 1.520 (85 Prozent) den Lizenzantrag des SANFL.
Die Unterstützung seitens der Anwohner des umliegenden WEST-Projekts – der von Commercial and General nach der Stilllegung des AAMI-Stadions im Jahr 2013 errichteten Wohnsiedlung – fiel bescheidener aus: 70 Befragte (43 Prozent) waren dafür, 72 Befragte (44 Prozent) waren dagegen.
Einige Anwohner sagten, die SANFL solle sich nach anderen Spielfeldern umsehen, da sie befürchten, dass die Nutzung des Football Park durch die Liga mit der Zeit zunehmen werde und dies „ihre Möglichkeit, den Platz zu nutzen und zu genießen, einschränken und die Ruhe in der Gegend stören würde“, heißt es in der Konsultation des Rates.
Chandler sagte, die Gemeinde werde 84 Prozent der Tagesstunden Zugang zum Football Park haben.
Er betonte auch, dass die SANFL gemäß den Bedingungen der Lizenzvereinbarung mit dem Rat einen monatlichen Bericht über die Anzahl der Stunden vorlegen muss, in denen sie Football Park genutzt hat.
„Die Vereinbarung, die wir unterzeichnet haben, verpflichtet uns dazu, Rechenschaft darüber abzulegen, wie wir das Oval nutzen dürfen und wie wir dem Rat Bericht erstatten“, sagte Chandler.
„Damit haben wir kein Problem. Wir beabsichtigen auf jeden Fall, im Rahmen der Lizenzvereinbarung zu arbeiten, die wir unterzeichnet haben.“
Das SANFL beabsichtige, noch vor Jahresende mit den Arbeiten an seinen neuen Anlagen zu beginnen und diese bis Ende 2025 fertigzustellen, sagte Chandler.
Das Oval kann erst genutzt werden, wenn die Crows Ende 2026 nach Thebarton umgezogen sind.
Auch die Landesregierung beobachtete die Entscheidung des Rates zum Football Park aufmerksam, nachdem sie im vergangenen Jahr 15 Millionen Dollar für das Thebarton Oval-Projekt der Crows bereitgestellt hatte.
Premierminister Peter Malinauskas sagte letzte Woche, dass der Stadtrat von Charles Sturt dem Projekt der Crows „nicht im Weg stehen“ sollte, während Planungsminister Nick Champion den Stadtrat im April drängte, „reife und wohlüberlegte Entscheidungen“ hinsichtlich des Lizenzantrags der SANFL zu treffen.
Der örtliche Abgeordnete und Schatzmeister Stephen Mullighan nahm an der gestrigen Sitzung teil und forderte den Rat auf, den Vorschlag anzunehmen.
Er argumentierte, es sei „ganz klar“, dass die Gemeinde unter der Leitung der SANFL einen besseren Zugang zum Football Park haben würde als die Crows, die einen Pachtvertrag für das Land bis 2048 haben.
„Dies wird zu einer deutlichen Verbesserung des Zugangs der Öffentlichkeit zum Oval führen“, sagte Mullighan.
„Dabei wird es auch eine vom Gemeinderat unabhängige Organisation geben, die für die Wartung und Instandhaltung dieses Ovals verantwortlich ist und einen Standard gewährleistet, der nicht nur für Sport- und Freizeitzwecke geeignet ist, sondern auch den Zugang für die Öffentlichkeit gewährleistet.
„Das hat also einen wirklich erheblichen Nutzen für die Gemeinschaft, und deshalb unterstütze ich es.“
Mullighan fügte später hinzu: „Wenn die Genehmigung nicht erteilt wird, mache ich mir ernsthaft Sorgen darüber, wie die Gemeinde Zugang zum Football Park-Bereich erhalten wird.“
Die Crows hoffen, bis Ende 2026 aus West Lakes wegzuziehen. Foto: Tony Lewis/InDaily
Bürgermeisterin Angela Evans sagte, der Vorschlag der SANFL würde den Football Park außerhalb der Saison öffnen.
„Das bedeutet natürlich, dass Kinder, die Schulferien haben, es tagsüber nutzen können“, sagte sie gegenüber ABC Radio Adelaide.
„Und natürlich bietet die Anlage der breiteren Öffentlichkeit einige großartige Vorteile, und ich denke, dass sich allein durch die Ankurbelung der Wirtschaft dort noch weitere Vorteile ergeben.“
Evans sagte, der Konsultationsprozess des Rates sei „eine Demokratie, die so funktioniert, wie sie funktionieren sollte“.
Sie dankte der SANFL auch dafür, dass sie als Reaktion auf eine Konsultation mit der Gemeinde die Anzahl der von ihr angeforderten Stunden zur Nutzung des Ovals von 100 auf 90 Stunden pro Monat reduziert hatte.
Durch die neue Anlage des SANFL entstehen 136 neue Parkplätze – 78 mehr als die derzeitige Parkmöglichkeit rund um den Football Park.
Ein vom SANFL in Auftrag gegebener Bericht eines Verkehrsberaters ergab, dass durch die neuen Einrichtungen an Wochentagen 26 zusätzliche Autofahrten morgens und 103 zusätzliche Fahrten abends sowie an Wochenenden 85 zusätzliche Fahrten morgens und 143 zusätzliche Fahrten abends hinzukommen würden.
Die SANFL besaß den Football Park von seiner Eröffnung im Jahr 1974 bis 2014, als sie das Land für 71 Millionen Dollar an den Bauträger Commercial and General verkaufte.
Seitdem wurde das ehemalige AAMI-Stadion mit 51.000 Sitzplätzen, in dem von 1991 bis 2014 AFL-Spiele ausgetragen wurden, abgerissen und das Viertel zu einem Wohngebiet umgebaut.
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