Spermienstudie empfiehlt Quarantäne nach COVID-19
Brasilianische Forscher haben das COVID-19-Virus bis zu drei Monate nach der Infektion im Sperma entdeckt. Ihrer Meinung nach sollte dies die Menschen dazu veranlassen, sorgfältig über den Zeitpunkt einer möglichen Zeugung von Babys nachzudenken.
Details zur neuen Studie in der Zeitschrift Andrologie, haben gezeigt, dass das Virus, das COVID-19 verursacht, SARS-CoV-2, bis zu 3 Monate nach der Entlassung aus dem Krankenhaus (100–110 Tage nach der Erstinfektion) im Sperma verbleiben kann.
Aufgrund ihrer Ergebnisse plädieren die Forscher der Universität von São Paulo (FM-USP) in Brasilien, eine natürliche Empfängnis und assistierte Reproduktionstechniken um bis zu sechs Monate (2 Zyklen der Spermienproduktion) nach einer COVID-19-Infektion zu verschieben.
Der korrespondierende Autor Jorge Hallak, ein Urologe und Professor für Medizin an der FM-USP, sagt, der Befund stelle einen „wissenschaftlichen Paradigmenwechsel“ dar.
Die Studie ergab auch, dass infizierte Spermien „extrazelluläre Fallen“ produzieren, ein Prozess, bei dem sich die Zelle selbst opfert, um den Erreger einzukreisen und einzudämmen. Dies ist eine bekannte Taktik von Neutrophilen und anderen weißen Blutkörperchen, die die erste Verteidigungslinie des Körpers gegen Infektionen bilden.
„Die Erkenntnis, dass Spermien Teil des angeborenen Immunsystems sind und dabei helfen, den Organismus gegen Angriffe durch Krankheitserreger zu verteidigen, ist in der Literatur einzigartig und macht die Studie sehr wichtig“, sagt Hallak.
Die Entdeckung fügt der Rolle der Spermien bei der Fortpflanzung eine neue Funktion hinzu.
SARS-Cov-2 kann in verschiedene Arten menschlicher Zellen und Gewebe eindringen, darunter auch in die Hoden. Allerdings lässt es sich im Sperma nur selten durch eine Polymerase-Kettenreaktion (PCR) nachweisen, bei der virale DNA untersucht wird.
In dieser Studie wurden Echtzeit-PCR und Transmissionselektronenmikroskopie (TEM) eingesetzt, um virale RNA in Samen und Spermien nachzuweisen, die von 13 Patienten gespendet wurden, die sich von COVID-19 erholt hatten. Samenproben wurden von den Patienten im Alter zwischen 21 und 50 Jahren entnommen, die an einer leichten, mittelschweren und schweren Form von COVID-19 erkrankt waren.
Obwohl die PCR-Testergebnisse für SARS-CoV-2 im Sperma in allen Fällen negativ waren, konnte TEM das Virus im Sperma von 9 der 13 Patienten (69,2 %) bis zu 90 Tage nach der Entlassung aus dem Krankenhaus nachweisen.
Bei zwei weiteren Patienten war die Spermienstruktur beeinträchtigt, wie sie bei Patienten mit einer COVID-19-Diagnose zu beobachten war. Die Autoren kamen daher zu dem Schluss, dass 11 der Patienten das Virus in ihrem Sperma hatten.
Den Autoren zufolge ist zum jetzigen Zeitpunkt nicht bekannt, ob diese virusbehafteten Spermien in der Lage sind, durch natürliche Empfängnis oder mithilfe von Techniken der künstlichen Befruchtung eine Oozyte (Eizelle) zu befruchten.
„Es ist außerdem nicht bekannt, ob das Virus anschließend auf den sich entwickelnden Embryo übertragen wird und welche schädlichen Folgen dies für die Föten haben könnte“, schreiben sie.
„Wir müssen bei der Behandlung männlicher Patienten, die mit SARS-CoV-2 infiziert sind, vorsichtig sein, insbesondere wenn sie einen Kinderwunsch haben, unabhängig vom Schweregrad ihrer COVID-19-Erkrankung.“
