Uraltes krokodilähnliches Reptil namens Pseudosuchia entdeckt

Die Geschichte der Erde ist voller wundersamer Lebewesen, von denen manche die Experten noch heute vor Rätsel stellen, wie zum Beispiel die Pseudosuchia.

Ein Beispiel für ein solches Lebewesen ist die kürzlich im Herzen Brasiliens entdeckte neue Raubreptilienart, die eine bemerkenswerte Ergänzung zu den Geschichten aus der Trias-Zeit darstellt.

Dieser neueste Fund wirft Licht auf eine alte Linie krokodilähnlicher Reptilien, bekannt als Pseudosuchia, benannt Parvosuchus aurelioi. Begeben wir uns nun auf eine Reise, um diese „falschen Krokodile“ und ihre Rolle in der Vergangenheit unseres Planeten wirklich zu verstehen.

Trias-Geschichten über Pseudosuchien

Bevor die Dinosaurier die Bühne betraten, stolzierten Pseudosuchia über die Erdoberfläche, damit alle sie sehen konnten. Sie bewohnten unseren Planeten vor etwa 252 bis 201 Millionen Jahren, während der Trias, und gehörten zu den am weitesten verbreiteten vierbeinigen Reptilien dieser Zeit.

Ihre Existenz wird am besten durch diejenigen veranschaulicht, die sich an der Spitze der Nahrungskette befanden – die riesigen fleischfressenden Pseudosuchia.

In diese Zeit fielen auch die Gracilisuchidae, kleinere Verwandte dieser Spitzenprädatoren; bekannte Spuren von ihnen finden sich in Regionen wie China und Argentinien.

Der Held unserer Geschichte, Rodrigo Müller, ein Wissenschaftler aus Brasilien, hat unser Verständnis von Pseudosuchien erweitert. Lassen Sie uns tiefer eintauchen.

Pseudosuchianer waren ein faszinierender Clan

Die Pseudosuchia oder „Falschen Krokodile“ gehörten zu einer vielfältigen Klade der Archosaurier, den Geschwistern der heutigen Vögel und Krokodile und ihrer ausgestorbenen Verwandten.

Sie gediehen, diversifizierten und passten sich an und zeigten eine Bandbreite an Größen, Formen und Lebensstilen, die so unterschiedlich waren wie die Umgebungen, die sie ihr Zuhause nannten. Sie können in einige bemerkenswerte Gruppen eingeteilt werden:

• Ätosaurier: Schwer gepanzerte, pflanzenfressende Kreaturen, die vor allem an ihrem breiten, flachen Körper und den kurzen Beinen erkennbar sind.
• Vogelspinnen: Die „Vogelkrokodile“, eine interessante Mischung aus Vogel- und Krokodilmerkmalen, waren wahrscheinlich aktive Raubtiere.
• Rauisuchidae: Die wahren Titanen ihrer Zeit, große Raubtiere mit kräftigen Gliedmaßen und einem furchterregenden Biss.
• Krokodilartige: Die Vorfahren der heutigen Krokodile, die zunächst klein und terrestrisch waren, später jedoch semiaquatische Fähigkeiten entwickelten.

Anatomie der Anpassungsfähigkeit in der Antike

Pseudosuchia wiesen eine erstaunliche Vielfalt an anatomischen Merkmalen auf, die ihre Anpassungsfähigkeit und ihren evolutionären Erfolg widerspiegelten. Ihre Schädelformen und Zähne deuteten auf ihre abwechslungsreiche Ernährung und Lebensweise hin.

Die Raubtiere besaßen scharfe, gezackte Zähne zum Zerreißen von Fleisch, während die Pflanzenfresser flachere Zähne zum Zermahlen von Pflanzenmaterial hatten.

Ebenso unterschieden sich ihre Gliedmaßenstrukturen je nach Lebensstil dramatisch. So hatten die Rauisuchidae starke, säulenartige Gliedmaßen, die zu ihrem bodenbewohnenden Raubtierlebensstil passten. Andererseits hatten frühe Crocodylomorpha feinere Gliedmaßen, die sowohl für Land als auch für Wasser geeignet waren.

Ein weiteres wichtiges Merkmal vieler Pseudosuchia, insbesondere der Aetosaurier, war das Vorhandensein einer umfangreichen Körperpanzerung aus Knochenplatten oder Osteodermen. Diese Panzerung bot nicht nur Schutz, sondern spielte möglicherweise auch eine Rolle bei der Wärmeregulierung.

Trias-Ökosystem und Pseudosuchien-Rollen

Pseudosuchia überlebten nicht nur, sondern gediehen in verschiedenen ökologischen Nischen. Arten wie die Rauisuchia waren die dominanten terrestrischen Raubtiere, während Aetosaurier die primären Pflanzenfresser ihres Ökosystems waren. Einige Pseudosuchia ernährten sich sogar omnivor oder generalistisch.

Unglücklicherweise verschwanden die meisten Pseudosuchia am Ende der Trias-Zeit und fielen einem Cocktail aus vulkanischer Aktivität, Klimawandel und Konkurrenz durch neu entstehende Archosaurier wie die frühen Dinosaurier zum Opfer.

Die Abstammungslinie der Crocodylomorpha blieb jedoch bestehen und entwickelte sich zu der Vielfalt an Krokodilen, die wir heute kennen.

Neue brasilianische Entdeckung: Parvosuchus aurelioi

Kommen wir zurück zu unserer jüngsten Entdeckung von Rodrigo Müller. Er hat in einem Exemplar aus der Santa-Maria-Formation in Brasilien eine neue Gracilisuchidae-Art entdeckt.

Das etwa 237 Millionen Jahre alte Teilskelett besteht aus einem vollständigen Schädel, 11 Rückenwirbeln, einem Beckenabschnitt und teilweise erhaltenen Gliedmaßen.

Getauft Parvosuchus aurelioiDer Name ist eine Hommage an den Amateurpaläontologen Pedro Lucas Porcella Aurélio, der zufällig auf die fossilen Materialien stieß.

Dieses kleine, krokodilähnliche Wesen war schätzungsweise weniger als einen Meter lang und hatte ein langes, schmales Maul voller spitzer, nach hinten gebogener Zähne.

Bei diesem faszinierenden Fund handelt es sich um die erste bestätigte Art dieser Art in Brasilien und er lenkt die Aufmerksamkeit auf die unglaubliche Vielfalt der Pseudosuchia während der Trias.

Von der Trias bis in die Gegenwart

Diese Reise durch die Trias und die Welt der Pseudosuchia ist ein Zeugnis der reichen und vielfältigen Geschichte der Erde.

Die Entdeckung von Parvosuchus aurelioi in Brasilien stellt einen wichtigen Meilenstein bei der Erforschung des riesigen Erbes dieser urzeitlichen Reptilien dar. Es erinnert uns an die großartige Artenvielfalt, die einst die Landschaften unseres Planeten mit großen und kleinen Lebewesen prägte.

Die Erkenntnisse aus der Erforschung von Pseudosuchien bieten Einblicke in die ökologische Vergangenheit unserer Welt und veranschaulichen die Anpassungsfähigkeit und Belastbarkeit des Lebens.

Während wir weiterhin die Archive der Erdvergangenheit ausgraben, jede neue Entdeckung, wie Parvosuchus aurelioibringt uns dem Verständnis der großartigen Vielfalt des Lebens und seiner Entwicklung im Laufe von Millionen von Jahren einen Schritt näher.

Die vollständige Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Berichte.

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