Verteidiger Brennan Cox von Fremantle Dockers hat „faire Chance“ auf Rückkehr, elektrisierender Stürmer Michael Walters fraglich

BRENNAN Cox ist auf dem besten Weg, die Verteidigung von Fremantle im Aufeinandertreffen mit Richmond am Samstagabend zu verstärken, aber die Dockers werden mit dem erfahrenen Michael Walters voraussichtlich vorsichtig vorgehen.

Cox, der sich bei Fremantles Sieg über Brisbane in der ersten Runde einen Oberschenkelriss zugezogen hatte, drängt hartnäckig auf eine Wiederberufung, nachdem er zwei WAFL-Hits unbeschadet überstanden hatte.

Der 25-Jährige hat am Mittwoch das Training absolviert und Trainer Justin Longmuir hat deutlich gemacht, dass Cox gegen die Tigers antreten wird.

„Wenn er am Ende der Einheit vom Training zurückkommt und durchgehalten hat, stehen die Chancen gut, dass er spielt“, sagte Longmuir vor der Einheit.

Cox soll den Verteidiger Hugh Davies ersetzen, der zwei Spiele lang im Einsatz war.

Walters ist nach seiner Genesung von der Oberschenkelzerrung, die er sich in Runde 14 im Spiel gegen die Western Bulldogs zugezogen hatte, technisch ebenfalls einsatzbereit, doch Longmuir deutete an, dass der Veteran möglicherweise noch eine weitere Woche brauchen könnte, bevor er wieder loslegen kann.

Der 33-Jährige wird wegen seiner Verletzung voraussichtlich drei bis vier Wochen ausfallen, bei einem Comeback gegen Richmond wären es sogar drei Wochen.

„Bei ‚Sonny‘ (Walters) und ‚Coxy‘ ist es ein bisschen anders. Coxy hatte einen zweiwöchigen Aufbau und hat dabei keine Probleme gehabt, und Sonny ist immer noch in der Reha nach seiner Verletzung“, sagte Longmuir.

„Wir werden sehen, wo er nach dem Training steht, sowohl körperlich als auch geistig, und von da aus werden wir eine Entscheidung treffen.“

Fremantle hat den Verlust von Walters kompensiert, indem sie einen zusätzlichen Mittelfeldspieler einsetzten, wodurch Spieler wie Hayden Young, Caleb Serong, Andrew Brayshaw und Nat Fyfe länger im Angriff spielen konnten.

Die Taktik ging auf: Die Dockers besiegten Gold Coast mit 20 Punkten, bevor sie im SCG einen spannenden Ein-Punkt-Sieg über die führenden Swans erzielten.

Dieser Sieg über Sydney katapultierte Fremantle (9-5-1) auf den dritten Platz der Rangliste und verhalf den Dockers zu einem Platz im Rennen um die Meisterschaft.

Trotz des Erfolgs der Mittelfeldspieler im Angriff sagte Longmuir, dass für Walters noch Platz sei, wenn er nach seiner Verletzung wieder einsatzbereit sei.

„Sonny hat viel Fußball gespielt und viele Tore geschossen und ist einer unserer gefährlicheren Stürmer“, sagte Longmuir.

„Er war noch nicht so lange nicht im Team und war Teil einer wirklich gefährlichen Angriffsreihe gegen Melbourne (als die Dockers mit 92 Punkten gewannen).“

Kapitän Alex Pearce wird wegen eines Unterarmbruchs mindestens zwei weitere Spiele verpassen.

Longmuir wird am Samstag seinen Meilenstein von 100 Spielen als Trainer von Fremantle erreichen, nachdem er als Spieler bereits 139 Spiele für die Dockers bestritten hat.

„Ich wollte immer Cheftrainer werden, aber im Grunde wollte ich auch immer hier trainieren“, sagte Longmuir.

„Ich bin dem Klub wirklich dankbar für die Möglichkeiten, die er mir geboten hat, und für das, was er mir auf meinem Weg gegeben hat.

„Das werde ich ihm auf ewig zurückzahlen müssen.“