Wallaby zurückgerufen, um Fehler gegen Wales zu korrigieren

Tom Wright hat nicht das Gefühl, dass er etwas beweisen muss, und schreibt es schlicht seiner „väterlichen Stärke“ zu, dass er schlagartig zum Favoriten wurde und erneut die Position des Fullback bei den Wallabies einnehmen konnte.

Neun Monate nach der niederschmetternden Enttäuschung, bei der Teilnahme an der Rugby-Weltmeisterschaft übergangen worden zu sein, scheint sich ein wiederbelebter Wright in einen Zweikampf um das Trikot mit der Nummer 15 für den Eröffnungstest der Saison am Samstag gegen Wales in Sydney verstrickt zu haben.

Doch nach seiner überzeugenden Saison mit den Brumbies in der Super Rugby Pacific scheint Wright Andrew Kellaway auszustechen und seinen neuen Coach Joe Schmidt für sich zu gewinnen.

Der 26-Jährige sagt, Schmidt lasse sich bei der Spielerauswahl nicht aus der Ruhe bringen, sodass die gesamte Mannschaft im Unklaren darüber sei, wer beim ersten Aufeinandertreffen der beiden Teams starten wird, seit Wales bei der Weltmeisterschaft in Frankreich einen rekordverdächtigen 40:6-Sieg eingefahren und damit die Wallabies praktisch ausgeschaltet hat.

„Anspannung ist wahrscheinlich eine gute Beschreibung“, sagte Wright über die Stimmung im Lager der Wallabies, nachdem es nur zehn WM-Überlebende in Schmidts Kader geschafft hatten.

„Es ist für alle neu. Viele neue Gesichter sind dabei und einige alte Gesichter kehren zurück. Es ist also aufregend.“

Der elegante Allrounder und seine Frau Bronte haben letztes Jahr Baby Indi in der Familie willkommen geheißen und er glaubt, dass es seine Tochter und nicht die Kritiker waren, die ihn zu seiner Topform im Jahr 2024 inspiriert haben.

„Die Stärke eines Vaters“, sagte Wright.

„Nach einem möglicherweise harten Tag nach Hause zu kommen. Wir hatten die ganze Saison über ziemliches Glück, dass wir nicht allzu viele beschissene Spiele hatten, aber durch die Tür zu kommen und die Tasche fallen zu lassen, ist so ziemlich das Beste daran, nach Hause zu kommen.

„Wie bei der Enttäuschung (bei der Weltmeisterschaft) fragt natürlich jeder schnell danach, aber das hat wahrscheinlich nicht viel geändert, abgesehen von dem zusätzlichen Spieler daheim.

„(Brumbies-Trainer Stephen) ‚Bernie‘ (Larkham) war offensichtlich wirklich gut darin, mir mein Selbstvertrauen zurückzugeben und mir eine vollständige Saisonvorbereitung zu ermöglichen.

„Es hat sich also körperlich nichts drastisch verändert oder so.“

Der in Randwick geborene Wright, der als Teenager fünf NRL-Spiele für Manly bestritt, bevor er 2019 zu den Brumbies wechselte und 23 Tests für Australien spielte, räumt ein, dass seine Karriere eine „Achterbahnfahrt“ war.

„Hohe Höhen, tiefe Tiefen, aber ich versuche, die glückliche Mitte zu finden“, sagte er.

„Man trifft immer auf die Besten der Besten.“

Egal, ob er am Samstag im Allianz Stadium als Außenverteidiger oder als Flügelspieler spielt, Wright scheint ein Platz in der Startelf sicher zu sein, und Schmidt sagt, er werde allen drei Verteidigern erlauben, aufzutauchen, wo sie es für richtig halten.

„Er hat sich im und rund um das Spiel definitiv eine gewisse Wanderlizenz angeeignet“, sagte er.

„Wir legen großen Wert darauf, uns mit unseren größeren Jungs verbinden zu können und versuchen, etwas enger zu spielen und uns an den Rändern etwas mehr Raum zu geben.“

Die Wallabies wollen außerdem unbedingt einen Horrorlauf in Sydney beenden, der Wright verwirrt.

Es ist kaum zu glauben, aber der 34:15-Sieg über Samoa im Commbank Stadium 2019 ist Australiens einziger Sieg bei den letzten zwölf Tests in Sydney.

„Für die Mannschaft ist es wichtig, Sydney wieder das Gefühl zu geben, ein großes Heimspiel zu haben“, sagte er nach einer Reihe von Niederlagen gegen England, Neuseeland, Schottland, Irland, Südafrika und Argentinien in der Hauptstadt von New South Wales.