Wussten Sie schon? Darum ist Brüssel die Hauptstadt Europas
Brüssel in Belgien ist die Hauptstadt Europas und der Europäischen Union. Doch wie kam es eigentlich dazu?
Berlin – Alle Augen auf Brüssel! Diesen Sonntag die Europäer entscheiden über die Abgeordneten, die sie in den nächsten fünf Jahren ins Europaparlament entsenden werden. Für Deutschland sind 96 Brüssel und Straßburg. Aber warum gerade diese beiden Städte und warum gilt die belgische Hauptstadt auch als europäische Hauptstadt?
Brüssel gilt als Hauptstadt Europas. © Fotomontage: Paul Hoffmann, 123RF
Mittlerweile zählt die Europäische Union 27 Mitglieder, und es gibt eine Schlange potenzieller neuer Beitrittskandidaten. Als 1957 die Europäische Wertegemeinschaft (EWG) gegründet wurde, waren es noch nicht ganz so viele.
Frankreich, Deutschland, Italien, Belgien, die Niederlande und Luxemburg gehörten zu den Gründungsmitgliedern des Vorgängerstaates der EU und alle waren sich darin einig, dass sie nicht die größeren Länder zum Mittelpunkt der Gemeinschaft machen wollten. Und so verteilten sich die Institutionen auf Brüssel, Luxemburg und Straßburg.
Dass sich aus dieser Gemengelage heraus Brüssel zur Hauptstadt entwickelte, war eine Mischung aus Logik und Zufall. Einerseits bot sich Belgien mit seiner zentralen Lage in Europa als Standort an. Andererseits wurde bei der EWG-Gründung festgelegt, dass die Präsidentschaft stets zwischen den Mitgliedsstaaten rotieren sollte – Belgien stand dabei ganz oben im Alphabet und übernahm als erstes die Führung.
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Ein Gebäude mit Büroräumen im sogenannten Leopoldviertel in Brüssel wurde angemietet – der Rest ist Geschichte. Ab 1963 entstanden im heutigen Europaviertel immer mehr Gebäude. Mittlerweile haben Kommission und Rat hier ihren Sitz. Auch die NATO hat übrigens ihren Sitz in Brüssel.
Das Paul-Henri-Spaak-Gebäude ist eines der vielen EU-Gebäude in Brüssel. © Paul Hoffman
Deshalb ist die Europäische Union auch in Straßburg zu Hause
Der Sitz des Europäischen Parlaments in Straßburg. © dpa/Jean-Francois Badias
Neben Brüssel spielt auch Straßburg eine wichtige Rolle. Hier hat das Europäische Parlament seinen Sitz.
„Seitdem ist Straßburg der offizielle Sitz und der Ort, an dem die meisten Plenarsitzungen stattfinden. Die Sitzungen der Parlamentsausschüsse finden in Brüssel statt und das Sekretariat des Parlaments (seine Mitarbeiter) hat seinen offiziellen Sitz in Luxemburg.“ Das Parlament erklärt seine eigene Arbeit.
Dies ist ein enormer Aufwand, da viele Abgeordnete und Mitarbeiter ständig zwischen Städten pendeln müssen, die rund 400 Kilometer voneinander entfernt liegen. Und nicht nur das: Auch die Akten müssen von Belgien nach Frankreich und wieder zurück transportiert werden.
Dies ist aus klimatischer und finanzieller Sicht kaum verständlich, aber warum wird es getan? Es gibt viele Initiativen für nur einen Standort, aber nicht überraschend ist Frankreich dagegen. Darüber hinaus wird Straßburg aufgrund seiner turbulenten Geschichte eine hohe symbolische Bedeutung zugeschrieben.
