Bei Arbeiten an der angelsächsischen Ausgrabungsstätte Sutton Hoo in England entdeckten Archäologen die fehlenden Teile eines 1.500 Jahre alten Kupfereimers, der aus der Türkei importiert wurde. Der Eimer, der mindestens ein Jahrhundert älter ist als das berühmte Schiffsgrab, könnte einen Einblick in die Lebensweise der Menschen im frühen Mittelalter geben.
Ein Team aus Archäologen, Konservatoren und Freiwilligen von Time Team, dem britischen National Trust und FAS Heritage entdeckte die Metallfragmente Ende Juni bei Ausgrabungs- und Metalldetektorarbeiten in Sutton Hoo.
Sutton Hoo ist vor allem für sein prächtiges Schiffsgrab aus dem siebten Jahrhundert bekannt, dessen Entdeckung 1939 wurde im Film „The Dig“ von 2021 gezeigt. Aber die Grabstätte war nur ein Teil eines Komplexes von 18 separaten Grabhügeln, die in der Nähe von Suffolk im Südosten Englands gefunden wurden, von denen viele Schmuck und Münzen enthielten. Hinweise auf importierte Waren – darunter eine ägyptische Schale, Silberbesteck aus dem östlichen Mittelmeerraum und ein nahöstlicher Erdölprodukt Bitumen genannt – wurde ebenfalls in Sutton Hoo entdeckt.
Aber der Eimer aus Kupferlegierung, bekannt als Bromeswell-Eimer, ist mindestens ein Jahrhundert älter als die Schiffsbestattung. Der zerbrochene Eimer, der 1986 gefunden wurde, zeigt eine nordafrikanische Jagdszene mit Löwen und einem Hund. Er wurde wahrscheinlich im sechsten Jahrhundert in Antiochia in der Türkei hergestellt, das damals Teil der Byzantinisches ReichEine griechische Inschrift auf dem Eimer lautet: „Verwenden Sie dies bei guter Gesundheit, Herr Graf, für viele glückliche Jahre“, was darauf schließen lässt, dass es könnte ein diplomatisches Geschenk gewesen sein.
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Die im letzten Monat freigelegten Artefakte waren mit Figuren verziert, die denen auf dem Originalfund ähnelten. Daher setzte das Team Röntgenfluoreszenz (XRF) ein – ein Verfahren, mit dem man die in einem Objekt vorhandenen Elemente bestimmt und einen einzigartigen elementaren „Fingerabdruck“ des Artefakts erstellt – um zu bestätigen, dass die neu geborgenen Fragmente tatsächlich Teil des Bromeswell Bucket aus dem sechsten Jahrhundert sind.
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„Dank genauerer Untersuchung gehen wir nun davon aus, dass der Eimer zuvor beschädigt und dann repariert wurde“, Angus Wainwrightein Regionalarchäologe im Osten Englands für den National Trust, sagte in einem Stellungnahme. „Eine eingehende Analyse der Metalle lässt darauf schließen, dass es möglicherweise sogar wieder zusammengelötet wurde.“
Obwohl East Anglia seit mindestens 3000 v. Chr. besiedelt ist, war das Gebiet, als Sutton Hoo im 6. und 7. Jahrhundert als Friedhof genutzt wurde, relativ dicht besiedelt und Teil eines geschäftigen Handelsnetzes. Die Schätze von Sutton Hoo stellen verschiedene Objekte dar, darunter heidnische und christliche Artefakte, die aus ganz Europa und dem Nahen Osten dorthin gebracht wurden. Die Schiffsbestattung und der kosmopolitische Charakter von Sutton Hoo könnten sogar verlinken zum altenglischen Epos Beowulf, das Geschichten von Geschenken verteilenden Königen aus weit entfernten Ländern enthält und etwa zur selben Zeit verfasst wurde.
„Wir hoffen, dass uns dieses zweijährige Forschungsprojekt dabei helfen wird, mehr über die weitere Landschaft von Sutton Hoo und das Alltagsleben der Menschen zu erfahren, die dort lebten“, sagte Wainwright. „Dieser Fund ist also ein großer Schritt auf diesem Weg.“
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