ICHIn seiner kürzlich erschienenen, gleichnamigen Netflix-Dokumentation blickt Robbie Williams mit der Offenheit und Akzeptanz eines Mannes, der viel Zeit in kostspieliger Therapie verbracht hat, auf sein bewegtes Leben und seine Karriere zurück. Der heutige Auftritt in Hyde Park – ein einmaliger britischer Festivaltermin für die britische Summer Time-Serie – ist ähnlich angelegt wie die Geschichte eines Sterns, der zu nah an die Sonne flog, auf die Erde kam und dort Frieden fand. Ganz in Weiß gekleidet stellt Robbie seine Single „Strong“ aus dem Jahr 1999 mit einem typischen Scherz vor: „Nur wenn du einen meiner weniger bekannten Hits a cappella mitsingen kannst, weiß ich, ob ich mich dir gegenüber verletzlich zeigen kann.“
Das Set umfasst seine 34-jährige Karriere und ist eine Art musikalisches Memoir. Robbie führt uns durch seine frühen Tage mit Take That, indem er das berühmt-berüchtigte Do What U Like-Video live kommentiert („das ist Jason Orange, der mit den heraushängenden Brustwarzen“). Um die Reise nach Glastonbury 1995 zu repräsentieren, als er seine Boyband-Ausrüstung für immer ablegte, spielt er eine Reihe von Britpop-Covern, darunter eine bizarre, aber fröhliche Version von Parklife von Blur, komplett mit einer Blaskapelle und Danny Dyer, der den Phil Daniels-Part übernimmt. Come Undone drückt seinen Kampf mit Alkohol, Drogen und Depressionen aus, der von der einfachen, anschließenden Zufriedenheit von Love My Life durchbrochen wird.
Trotz der ernsthaften Inszenierung dreht sich die ganze Show um die Spannung zwischen glatter Pop-Performance und dem eher bodenständigen Charme von Varieté-Shows und Abendunterhaltung. Robbie ist obszön, aber nie plump oder peinlich. Wenn er eine Paillettenversion des kultigen roten Adidas-Trainingsanzugs anzieht, den er bei seinem rebellischen Trip nach Glastonbury trug, ist klar, dass er sich selbst verkleidet – er inszeniert seine kultigen Gesten, Lieder und Kostüme mit dem entscheidenden Augenzwinkern, das seinen Charme so nachhaltig macht.
Die Show schwächelt nur dann, wenn ihre Ernsthaftigkeit ohne Humor rüberkommt, insbesondere während Advertising Space und She’s the One. Trotz all der (oft wirklich ergreifenden) Anspielungen auf sein Überleben trotz allem kommen die bewegendsten Teile des Sets, wenn keine Worte nötig sind, um sie zu erklären: eine niederschmetternde Darbietung von Feel ohne Backgroundtänzer oder Projektionen; die Mitsing-Vergebung von Back for Good. „Du solltest besser brav sein, denn ich bin phänomenal“, sagt Robbie gleich zu Beginn des Sets – und auf wundersame, mühelose Weise ist er es auch.
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