Ben Hardy über seinen Ausstieg aus EastEnders und seinen neuen Film Unicorns: „Um ehrlich zu sein, hatte ich keine Lust, meinen Penis rauszuholen“

Erhalten Sie unsere kostenlose wöchentliche E-Mail mit den neuesten Kinonachrichten von unserer Filmkritikerin Clarisse Loughrey

Erhalten Sie kostenlos unsere The Life Cinematic-E-Mail

Bund Hardy wusste, dass er aussteigen musste EastEnders. Als er 2013 zur Besetzung der langjährigen Soap stieß und Ian Beales fehlgeleiteten Sohn Peter spielte, hatte er eigentlich nur vor, ein Jahr dabei zu bleiben. Doch dann gestand Peter, seinen besten Freund indirekt getötet zu haben. Dann wurde seine Schwester Lucy ermordet. Dann schwängerte er seine Freundin. Aus einem Jahr wurden zwei, und Hardy stand kurz davor, einer der größten Stars der Serie zu werden. Doch er hatte das Gefühl, sich selbst zu verlieren.

„Ich habe ein Jahr lang damit gekämpft, wie ich es hinbekomme“, sagt der 33-Jährige heute, als er mir im Konferenzraum eines Londoner Wolkenkratzers gegenübersitzt. „Ich habe so großen Respekt vor jedem, der an dieser Show arbeitet.“ [But] Ich merkte, dass ich als Schauspieler faul wurde, ich merkte, dass ich ständig dachte: „Diese Szene funktioniert nicht.“ Als ob ich versuchte, einen Diamanten aus etwas zu machen, das kein Diamant sein kann. Diese Faulheit machte mir Angst. Ich [said],,Ich muss hier raus.‘“ Hardy beugt sich nach vorne und stopft sich einen Nikotinbeutel unter die Oberlippe.

Nur eine Handvoll EastEnders Stars, die planen, Albert Square gegen Hollywood einzutauschen, schaffen es tatsächlich – Hardy war einer von ihnen. Innerhalb eines Jahres, nachdem er die Show 2015 verlassen hatte, spielte er den bösen Engel mit den Metallflügeln in der Superhelden-Fortsetzung X-Men: Apocalypse. Er war Queen-Schlagzeuger Roger Taylor in dem Oscar-prämierten Biopic Böhmische Rhapsodie. Und vielleicht haben Sie ihn (und, nun ja, viel von ihm) im Erotikthriller von Prime Video 2021 gesehen Die Voyeurein dem Sydney Sweeney ihm aus ihrem Wohnungsfenster beim Sex mit einer Reihe wunderschöner Models zusah. Man kann ihm seine Vielseitigkeit nicht abstreiten.

Ich erspähe diese Bandbreite im Raum mit ihm. Hardy, in ein weißes Tanktop gekleidet, seine Jacke über die Stuhllehne geworfen, ist ernst und manchmal angespannt. Er ist auch verspielt und überrascht einen mit einem Witz, wenn man es am wenigsten erwartet. Er dreht auch gerne den Spieß um – es findet ein echtes Gespräch statt eines einseitigen Verhörs statt.

Wir sind hier, um darüber zu sprechen Einhörnerein düsteres britisches Drama, in dem Hardy einen Mechaniker und alleinerziehenden Vater spielt, der mit seiner Sexualität hadert, nachdem er sich in einen Drag-Performer (gespielt von einem bezaubernden Jason Patel) verliebt hat. Auf dem Papier sind die beiden Welten voneinander entfernt. Hardys Luke ist chaotisch, ein Kerlchen und verzweifelt einsam. Patels Ayesha ist Glamour und Juwelen pur und jemand, der allein durch seine Existenz als schwuler Inder, der sein Privatleben vor seiner Familie geheim halten muss, mit einem Cocktail aus Vorurteilen konfrontiert wird.

Während er und Ayesha mit ihrer gegenseitigen Anziehung ringen, kämpft Luke mit seiner eigenen verinnerlichten Homophobie. Was seine Darstellung angeht – die auf eine Weise zart und verletzlich ist, wie das Publikum sie wahrscheinlich noch nie von ihm gesehen hat –, erzählt mir Hardy, dass es leicht war, sich von der Kultur zu inspirieren, die ihn als Teenager umgab. „Ich bin in Dorset aufgewachsen“, sagt er. „Ich will Dorset nicht schlecht machen – ich finde, es ist ein wunderschöner Ort – aber es ist definitiv nicht so fortschrittlich wie London und das war es auch nicht, als ich dort vor 20 bis 30 Jahren aufwuchs.“ Er hält inne. „Ich war nie ein Homophober, aber ich war von Leuten umgeben, die homophobe Beleidigungen benutzten. Die Leute sagten ständig ‚das ist so schwul‘, als wäre das etwas Negatives.“

Jetzt denkt er wirklich nach. „Ich habe Witze gemacht, die völlig unangebracht waren und die ich gerne zurücknehmen würde. Ich sage nicht ‚Wehe mir‘, aber das ist einfach Teil der kulturellen Konditionierung. Ich denke, das ist etwas, was wir als System ändern müssen.“ Er fügt hinzu, dass in Sherborne, der Stadt, in der er aufgewachsen ist, gerade die erste Gay-Pride-Veranstaltung stattgefunden hat. „Komm schon, Baby!“, ruft er, reckt die Faust in die Luft und lässt sich in seinen Stuhl zurückfallen.

Hardy ist stolz auf Einhörner. Er nennt es seine „kreativ lohnendste Erfahrung“ bis heute, was Sinn ergibt, wenn wir einige der anderen Arbeiten in seinem Lebenslauf besprechen. Hardys Einstieg in Hollywood war zumindest teilweise Bryan Singer zu verdanken, der ihn in beiden besetzte X-Men Und Böhmische Rhapsodie. Bekanntlich wurde Singer gefeuert von Böhmische Rhapsodie wegen „unzuverlässigen Verhaltens“, so die BBC, und nur noch drei Wochen vor dem Ende der Dreharbeiten. Dexter Fletcher sollte einspringen, um den Film zu beenden. Berichten zufolge verschwand Singer damals mehrere Tage hintereinander vom Set. Singer selbst behauptete, dass 20th Century Fox ihm keine Auszeit gewährte, und sagte in einer Stellungnahme, er müsse „meine Gesundheit und die Gesundheit meiner Lieben vorübergehend an erste Stelle setzen“.

In den letzten Jahren hat Singer zudem mehrere Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens entschieden zurückgewiesen, während zahlreiche X-Men-Schauspieler – darunter Jennifer Lawrence, Halle Berry und Alan Cumming – öffentlich über Tumult an seinen Sets gesprochen haben. Hardys Erfahrung mit Singer war etwas anders als ihre: Er war damals ein Neuling mit Babygesicht und nahm einfach an, dass Hollywood so funktioniert.

Apple TV+ 7 Tage lang kostenlos ansehen

Nur für neue Abonnenten. 8,99 £/Monat nach der kostenlosen Testversion. Der Plan verlängert sich automatisch, bis er gekündigt wird.

Kostenlos testen

Apple TV+ 7 Tage lang kostenlos ansehen

Nur für neue Abonnenten. 8,99 £/Monat nach der kostenlosen Testversion. Der Plan verlängert sich automatisch, bis er gekündigt wird.

Kostenlos testen

„Bryans Verhalten war nicht akzeptabel“, sagt er. „Aber das wusste ich nicht.“ Er atmet ein. „X-Men war wirklich ein reibungslos laufendes Schiff. Ich hatte nur einen kleinen Anteil daran und habe viele Action-Sachen ohne Bryan gemacht. Um ehrlich zu sein, war Bryan sowieso oft nicht da.“ Die Dinge waren anders auf Böhmische Rhapsodieaber. „Ich erinnere mich an den ersten Tag und Bryan machte sein Ding … und alle anderen waren empört und ich dachte mir: ‚Was ist das Problem? Ist das nicht einfach so?‘ Es war also eine Lehre für mich … Rückblickend war das wirklich nicht in Ordnung und nicht akzeptabel. Auf eine seltsame Art und Weise – das kann man nicht gutheißen – aber sein Verhalten und seine Abwesenheit von seinen eigenen Sets vereinen die Leute, die übrig bleiben. Und das ist keine funktionierende Methode.“ Meint er Traumabindung? „Ja, genau.“

Hardy erzählt mir, dass Schauspieler darauf konditioniert sind, für absolut jede Gelegenheit dankbar zu sein, egal wie schädlich sie ist. „Sie sind in einer Branche, in der 92 Prozent der Leute nicht arbeiten. Es gibt diese Vorstellung von ‚beschweren Sie sich nicht, Sie haben verdammtes Glück, dort zu sein‘.“ Würde er wieder mit Singer arbeiten? „Nein, würde ich nicht“, sagt er entschieden. „Ich verrate wirklich zu viel, aber es ist mir scheißegal. Das Verhalten war eskaliert auf Böhmische Rhapsodie. Dabei belasse ich es.“ Er ist immer noch dankbar, dass Singer ihm eine Chance gegeben hat, aber diese Dankbarkeit ist nuanciert. „Ich werde sagen, dass ich Bryan dankbar bin, weil er mir … zwei großartige Erfahrungen ermöglicht hat. Allerdings entspricht es in Bezug auf die Arbeitsmoral nicht meinen Werten.“

Zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere hat Hardy diese komplizierten Gefühle bezüglich seiner Arbeit mehr als einmal erlebt. 2012 wurde er für Der Judaskussein Stück von David Hare, in dem er den jungen Liebhaber von Rupert Everetts Oscar Wilde spielte. Die Rolle erforderte völlige Nacktheit. „Ehrlich gesagt wollte ich das nicht machen“, sagt er. „Aber ich war ein hungriger junger Schauspieler. Wollte ich in einem Stück von Sir David Hare mitspielen? Ja. Und mit Rupert Everett? Ja. Aber um ganz ehrlich zu sein, wollte ich meinen Penis nicht rausholen.“ Trotzdem ist er heute dankbar für die Rolle. „Ich fand es tatsächlich sehr befreiend, als ich sie gemacht hatte. Danach fühlte ich mich so wohl in meinem Körper. Jetzt ist es, als wäre ich in Brighton am Strand und würde ein Bad nehmen. Manchmal möchte ich meine Sachen ausziehen, aber ich mache es nicht, wissen Sie?“ Er lacht und klemmt sich ein weiteres Nikotinbeutelchen unter die Lippe.

Trotz seines Erfolgs gibt Hardy zu, dass er sich manchmal einsam fühlt, wenn er zwischen zwei Jobs ist. Er sucht, sagt er, nach Gemeinschaft. „Haben Sie eine Arbeitsfamilie bei Der Unabhängige?“, fragt er mich zu meiner Überraschung. Ich sage ihm, dass ich glaube, dass ich das tue, obwohl wir uns nicht gerade gegenseitig die Haare an unseren Schreibtischen flechten. „Ich bin neidisch auf Leute, die eine Arbeitsfamilie haben“, antwortet er. „Manchmal bin ich frustriert oder bekomme nicht den Job, den ich will, und ich denke mir, Mann, wenn ich nur in EastEnders…“. Er verstummt.

Wenn es nach Hardy ginge, würde er alle seine Freunde und seine Familie in einer kleinen Stadt versammeln und dort leben. „Wir würden in einem Dorf am Meer leben“, sagt er. „Und es wären jeden Tag 24 Grad, vielleicht 26.“ Das klingt seltsam ähnlich wie Albert Square. Abgesehen vom Wetter, nehme ich an.

„Unicorns“ läuft im Kino