NWSL dominiert Olympiateam der Nigeria Super Falcons

Vier NWSL-Spielerinnen schafften es in den 18-köpfigen nigerianischen Kader von Randy Waldrum für die Olympischen Spiele in Paris, darunter Asisat Oshoala von Bay FC und Uchenna Kanu von Racing Louisville FC.

Michelle Alozie von Houston Dash und Nicole Payne von Portland Thorns bildeten das in Amerika spielende Kontingent, während der Stürmer Ify Onumonu von den Utah Royals ausgewählt wurde, allerdings nur als einer von fünf Ersatzspielern.

Cheftrainer Waldrum hat außerdem zwei Spieler aus der nigerianischen Liga als Ersatzspieler für Onumonu ausgewählt.

Für den ehemaligen Kapitän Onome Ebi und die Stürmerin Francisca Ordega gab es jedoch keinen Platz, während Verteidigerin Ashleigh Plumptre sich noch immer von einer Verletzung erholt.

Die Mannschaft wird voraussichtlich am Donnerstag ein zweiwöchiges Trainingslager zur Vorbereitung auf das Turnier im spanischen Sevilla beginnen.

Der elffache Afrikameister, der zum ersten Mal seit 2008 wieder an den Spielen teilnimmt, wurde in eine schwere Gruppe mit Brasilien, dem ehemaligen Weltmeister Japan und dem amtierenden Weltmeister Spanien gelost.

Waldrum macht sich keine Illusionen über die enorme Aufgabe, die vor den Super Falcons liegt, sagte aber gegenüber ESPN, er habe das beste Team ausgewählt, um für Aufsehen zu sorgen: „Ich denke, das könnte eine besondere Gruppe sein.“

„Wir haben bei der Weltmeisterschaft gegen einige der besten Teams der Welt unsere Qualität unter Beweis gestellt und werden dies hoffentlich auch bei den Olympischen Spielen tun.“

In der Woche vor der Bekanntgabe des Kaders gab es unbestätigte Medienberichte über Druck von Funktionären auf den Trainer, Spieler wie den erfahrenen Verteidiger Ebi und Stürmer Ordega in die Mannschaft aufzunehmen.

Ebi dementierte die Berichte und sagte auf Instagram: „Ich war von Anfang an nicht an der Darstellung des Olympia-Programms beteiligt.“

„Ich hatte nie einen Grund, jemanden anzurufen, oder zu glauben, dass ich bei der Mannschaft bleiben würde, weil nur eine begrenzte Anzahl von Spielern teilnehmen konnte. Und der Trainer hat mir auch klar gemacht, dass er sich für die Olympischen Spiele auf jüngere Spieler konzentrieren möchte, und ich habe seine Entscheidung respektiert.

„Ich hätte am liebsten alles mit der Ehre beendet, der Mannschaft bei der Qualifikation zu helfen und mich für die Olympischen Spiele zu qualifizieren, was mein Ziel war, aber ich allein konnte das nicht verwirklichen und ich würde nie darum betteln.

Waldrum sagt, er sei mit der Entwicklung des Teams zufrieden: „Ich mag die Richtung, in die wir gehen. Ich denke, nach dem holprigen Start sind wir jetzt auf dem richtigen Weg.“

„Ich denke, dass es hier jede Menge Nachwuchstalente gibt. Wenn wir nach den Olympischen Spielen beginnen, einige der älteren Spieler abzulösen und einige junge Talente ins Team zu holen, können wir auf der nächsten Ebene Großes erreichen, denke ich.“

Ihr erstes Spiel findet am 25. Juli im Stade Bordeaux gegen Brasilien statt, bevor es am 28. Juli zu Begegnungen mit Spanien kommt und ihr letztes Gruppenspiel am 31. Juli gegen Japan stattfindet.

Die Spiele gegen Spanien und Japan finden im Stade de la Beaujoire in Nantes statt, wo die „Super Eagles“ bei der Endrunde der FIFA-Weltmeisterschaft 1998 den Turnierfavoriten Spanien in einem denkwürdigen Spiel mit 3:2 besiegten.

SUPER FALCONS-TRUPPE:

Torhüter: Chiamaka Nandozie (Paris FC); Tochukwu Oluehi (Shualat Alsharqia FC, Saudi-Arabien)

Verteidiger: Osinachi Ohale (Pachucha Club de Futbol, ​​Mexiko); Oluwatosin Demehin (Stade de Reims, Frankreich); Michelle Alozie (Houston Dash, USA); Nicole Payne (Portland Thorns FC, USA); Chidinma Okeke (Mynavi Sendai Ladies, Japan)

Mittelfeldspielerinnen: Deborah Abiodun (University of Pittsburgh, USA); Halimatu Ayinde (FC Rosengard, Schweden); Christy Ucheibe (SL Benfica, Portugal); Jennifer Echegini (Juventus Ladies, Italien); Toni Payne (Sevilla FC, Spanien)

Stürmer: Rasheedat Ajibade (Atletico Madrid FC, Spanien); Esther Okoronkwo (Changchun FC, China); Asisat Oshoala (Bay FC, USA); Uchenna Kanu (Racing Louisville, USA); Chiwendu Ihezuo (Pachucha Club de Futbol, ​​​​Mexiko); Chinonyerem Macleans (Lokomotive Moskau, Russland)

Ersatzspieler: Jumoke Alani (Nasarawa Amazons); Ifeoma Onumonu (Utah Royals); Geschenkmontag (Costa Adeje Teneriffa Egatesa, Spanien); Rivers Angels – Morufa Ademola